Ćmy od zawsze budzą zainteresowanie, a niekiedy nawet podziw u ludzi. Podobnie zresztą jak motyle, jednak z trochę innych powodów. Ćmy bowiem mogą budzić przestrach. Nie tylko ze względu na wygląd, ale też przez przekonania niektórych, że zwiastują one śmierć. My jednak zajmiemy się ćmami od bardziej praktycznej strony.
Czym dokładnie są ćmy? Czy ćmy to owady pożyteczne? A może groźne? Czym się żywią? I co jeszcze warto o nich wiedzieć? Na wszystkie te i inne pytania odpowiadamy poniżej. Serdecznie zapraszamy do zapoznania się z naszym artykułem.
Ćmy – ogólna charakterystyka
Ćmy występują w kilku wielkościach, czy rozmiarach. Są mniejsze i większe. Te najmniejsze mają rozpiętość skrzydeł już od kilku milimetrów, największe – nawet 30 centymetrów. W naszym kraju, największa spotkana ćma ma rozpiętość skrzydeł około 14 centymetrów. Jest to tak zwana zmierzchnica trupia główka. Nazwa tego gatunku wzięła się właśnie od kształtu głowy, która może nieco przypominać ludzką czaszkę.
Wielu z nas uważa, że ćmy nie są z wyglądu ciekawymi gatunkami i mają szare ubarwienie. Nie do końca jest to prawdą, ponieważ na świecie występują również bardzo barwne rodzaje tych owadów. Ubarwienie korpusu waha się przeważnie między żółtym aż po czarny.
Często zdarza się, że bardzo agresywna i intensywna kolorystyka sprawia, że gatunki są silnie trujące. Często te kolory są jedynie niejako straszakiem czy kamuflażem dla tego gatunku, który chce odstraszyć od siebie większych drapieżników.
Tułów tych owadów jest przeważnie krępy i obrośnięty drobnymi włoskami. Ćmy mają uszy w bardzo charakterystycznym miejscu, ponieważ tuż obok odwłoka. Dzięki takiemu umiejscowieniu są one w stanie usłyszeć piski nietoperza o dosyć wysokiej częstotliwości.
Gatunki
Na świecie występuje spora liczba gatunków tych owadów. Większość z nich w ogóle nie przypomina nocnych potworów, gdyż pokryte są gęstym futerkiem. Takie owady mogą śmiało konkurować z domowym królikiem, gdyż często wzbudzają zachwyt u dzieci. Takimi gatunkami są chociażby śnieżnobiałe kuprówki albo srebrzyste szczotecznice XXL.
Jeśli mowa o ćmach ogrodowych to zazwyczaj sporą ciekawość wzbudzają na przykład brudnica nieparka, niedźwiedziówka kaja czy chociażby sadzanka rumienica. Część z nich ma bardzo kolorowe i intensywne ubarwienie. Na przykład grupa sówek ma metaliczny albo perłowy ornament na skrzydłach. Do tej rodziny należy chociażby błyszczka.
Czym żywią się ćmy
Przede wszystkim ćmy należy podzielić na dwie grupy. Na tą, która w ogóle je i na tą, która nie je przez całe swoje życie. Ćmy z tej drugiej grupy posiłkują się z zapasów, które zgromadziły podczas życia larwalnego. To więc określa długość ich życia, która przeważnie wynosi od kilku dni do kilku tygodni.
Ćmy, które mają normalnie rozwinięty aparat gębowy jedzą zazwyczaj nektar kwiatów. Niektóre gatunki mają długą trąbkę, co pozwala im na spożywanie nektaru, który jest trudno dostępny. Takie ćmy to na przykład jastrzębia madagaskarska. Ta żywi się pokarmem ze storczyków. Jej trąbka osiąga niekiedy długość nawet 33 centymetry. Wbrew pozorom nie wszystkie ćmy są drapieżne i nie wszystkie żywią się motylami.
Czy ćmy gryzą
Znaczna część z nas bardzo boi się tych owadów. Szczególnie tego, że one po prostu mogą ugryźć. Jednak czy one naprawdę są do tego zdolne? Nie. Większość gatunków nie posiada aparatu gębowego, więc nie są w stanie zrobić nam krzywdy w postaci ukąszenia. Nawet, te, które ten aparat szczękowy mają – nie interesują się gryzieniem człowieka.
Uznaje się, że tylko cztery z wielu gatunków, w niektórych przypadkach mogą nas ugryźć. Tak więc ryzyko jest naprawdę niewielkie. Ćmy nie są dla człowieka szkodliwe i warto przestać się ich obawiać.
Gdy do naszego domu dostanie się owad, należy spróbować delikatnie wygonić go w stronę okna. Najpierw otwórzmy je bardzo szeroko. Nie łapmy go, gdyż możemy w ten sposób uszkodzić jego skrzydła, a to przeważnie źle się dla ćmy kończy.
Czy ćmy są pożyteczne
Przede wszystkim ćmy są zdolne do zapylania kwiatów, głównie w godzinach wieczornych, gdy te kwiaty się otwierają. Jeszcze do niedawna ta cecha owadów nie była powszechnie znana, jednak badania naukowców zmieniły zdanie na ten temat. Okazuje się więc, że ćmy zupełnie tak jak pszczoły, mogą te kwiaty zapylać. Można powiedzieć, że owady te niejako uzupełniają ciężką pracę pszczół, pracując na zmianę nocną, podczas gdy pszczoły działają w ciągu dnia.
Ćmy nie są też tak wybredne w kontekście wybierania pyłków, jak pszczoły. Dzięki temu mają naprawdę spore znaczenie w zapylaniu. Pyłki przenoszą one trąbkami i na owłosionych tułowiach.
Ćmy oprócz tego wspierają również zachowane tak zwanej bioróżnorodności.Jest to istotne w kontekście właściwego funkcjonowania środowiska naturalnego. Ćmy są naturalnym pokarmem dla ptactwa i nietoperzy. Umożliwiają ich przeżycie i pomagają zachować trwałość łańcucha pokarmowego.
Bardzo ciekawy artykuł. Nie sądziłem, że ćmy mogą być aż tak różnorodne. A właściwie, że w ogóle są różnorodne. Pozdrawiam i życzę pięknego dnia.